E assim ela foi também a primeira atriz brasileira de cinema a ser indicada para um prêmio internacional desta magnitude. A partir daí, ela interpretará uma grande diversidade de papéis no teatro, no cinema e na televisão, atravessando décadas. Em 2005 receberá o kikito de melhor atriz pela sua atuação em meu filme Filhas do Vento, mais uma vez participando de uma atividade pioneira, um filme brasileiro com elenco e diretor negro, em temática contemporânea, que recebeu 8 grandes prêmios no Festival de Gramado.

 

A elegância é outro traço que marca a nossa grande dama negra, como pode ser visto em suas fotos publicadas em revistas históricas, desde a inesquecível Cruzeiro e  Você, voltada para o mundo da TV e do Cinema, onde ela foi também uma de seus colunistas. Na Revista Você, ela escreveu sobre moda, elegância, filmes e sobre o mundo cinematográfico norte-americano, no período de 1956 a 1959, como resultado do período em que passou nos Estados Unidos como bolsista da Fundação Rockfeller. Seguramente, ao fazer isto, ela foi também a primeira mulher negra a escrever regularmente em um periódico de TV e cinema no Brasil.

 

Discrição, determinação e dedicação também poderiam muito bem descrever a nossa querida Ruth de Souza. Sem muito esforço, seguramente encontraremos muitas outras palavras, mas esta rápida introdução não permite resgatar toda a riqueza de sua trajetória e o todo os adjetivos possíveis de serem sinônimos para ela. Mas não podemos nos furtar de encontrar as dificuldades que enfrentou pelos sinônimos negativos que a palavra negro herdou do racismo brasileiro.

 

Embora tenha tido uma carreira ímpar, ela não escapou do destino de 95% dos atores e atrizes negras na TV e no cinema brasileiro.  E nenhum deles parece ter escapado do papel de escravo ou serviçal nos mais de 50 anos de história das telenovelas brasileiras. Mesmo para aqueles que quando chegaram à televisão já tinham um nome solidamente construído no teatro ou no cinema, como Grande Otelo, Milton Gonçalves e Zezé Motta. Esta afirmativa pode ser constatada desde que a telenovela tornou-se um programa diário da TV brasileira, em 1963. Não podemos deixar passar em branco que nos primeiros cinquenta anos da nossa televisão, em dois terços de suas telenovelas não constatamos em nossas pesquisas nenhuma presença de atores e atrizes negras, nem mesmo como atores secundários. Essa falta de oportunidades de papéis para a imensa maioria deles, sejam como personagens centrais, secundários, bons ou maus, pode ser melhor entendida quando verificamos que entre os cerca de 400 cineastas em atividade, que conseguiram lançar pelo menos um filme de longa-metragem nas salas de cinema, apenas 9 são negros.

 

Embora Ruth de Souza tenha feito uma carreira excepcional, somente em 2005, depois de mais de sessenta anos de atuação, ela ganharia um prêmio de melhor atriz em um Festival de Cinema no Brasil. Com uma carreira que conta com 32 longas-metragens,  25 peças de teatro e 46 telenovelas e minisséries, a televisão e o cinema nunca celebraram devidamente em prêmios a qualidade de suas atuações. Apesar do seu reconhecimento nacional, a maioria dos papéis em que foi convidada a atuar na TV e no cinema, não escapavam do estigma de representar o negro como subalterno e inferior racialmente. O estigma de ser negra em uma sociedade que valoriza acentuadamente os arianos e o branqueamento,  os personagens oferecidos para os atores e as atrizes negras sempre estiveram limitados pelo estigma de feios e secundários socialmente, e por isto de pouca relevância para a trama. Com poucas e recentes exceções, o protagonismo surgiu para alguns deles como oportunidade em papéis e personagens que representavam a marginalidade e a violência, a exemplo de Assalto ao trem pagador, Cidade de Deus,  Carandirú e Madame Satã.

 

O rosa não é sinônimo só de amor, o branco só de dor, o preto ou negro não devem continuar sendo sinônimos de horror, inferioridade e subalternidade. Especialmente depois de consideramos que com a carreira de uma estrela como Ruth de Souza, e toda a contribuição que ela deu para o teatro e o audiovisual brasileiro, a nova geração de atores e atrizes tem melhores chances de conseguir bons papéis. E seguramente encontrarão novos diretores com cabeças distintas do passado, que possam ir além dos limites impostos por nossos preconceitos, ultrapassando a força e os obstáculos do poderoso e mentiroso mito que somos um exemplo de democracia racial.

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Joel Zito Araújo, 26 de julho de 2016.

 

 

* Cineasta, PHD em Comunicação, criador e diretor de Filhas do Vento, A Negação do Brasil, Vista Minha Pele e Raça.